中国书法前人评析为晋尚韵、唐尚法、宋尚意。“尚意”就是“我书意造本无法，点画信手烦推求”(苏轼)。书法发展到宋代，南于唐末五代的战乱，书法的文脉遭到破坏，书法资源可谓荡涤殆尽，想回到唐朝大气磅礴、法度森严的局面是不可能了，所以必须男辟蹊径。奔放的大草不适合宋人精致的生活，严谨的楷书宋人也做不到，所以“行书”成了宋人唯一的选择。行书到了宋代，于是就成了通行体，而经过苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄等人的推崇，书法的尚意风气席卷两宋书坛。“尚意”的精神被确定下来，此时的革新精神，今天仍可借鉴。

        《寒食帖》是苏轼44岁时因“乌台诗案”贬到黄州后所作的两首五言诗，全文如下：

自我来黄州，已过三寒食。

年年欲惜春，春去不容惜。

今年又苦雨，两月秋萧瑟。

卧闻海棠花．泥污燕支雪。

暗中偷负去，夜半真有力，

何殊病少年，病起头已白。

春江欲入户．雨势来不已。

小屋如渔舟，蒙蒙水云里。

空庖煮寒菜，破灶烧湿苇。

哪知是寒食，但见乌衔纸。

君门深九重，坟墓在万里。

也拟哭途穷，死灰吹不起。

        行书到宋代，笔法于前代有了极大的变化，书法变得不再那么精微细致，尺幅也较前代有了明显的改变，笔法、墨法、章法以全新的姿态出现。《寒食帖》给我们的直观印象是“墨气逼人”。如果我们再以“二王”风范来评价它，就失去了美学意义。这种点画适意，强调“信手”，正是苏轼给后世书家最大的启示。从该字帖字里行间透出的信息看，是纯粹的即兴而作，全文没有设计，全都是兴到而行，尽力为之。全文共十七行，前六行比较平行，到了是一行至十三行，感情激荡，笔墨似乎变成了呐喊的武器，汪洋恣肆，“苇”、“纸”两字末笔一垂而下，酣畅淋漓。在同类作品中不可多见，似野马脱缰，全然不顾字的本来形态，沉郁之气跃然纸上。这种情绪也如音符一样，有高潮，有回落。果然，到了十四行，作者的情绪渐渐控制下来，一直到最后一行，用“右黄州寒食二首”压住阵脚，稳定激荡的情绪。

        《寒食帖》在中国书法史中的地位十分重要，被评为继《兰亭序》、《祭侄稿》后的第三大行书，它体现的是一种真气，一种内心的反映。由于作者学养深厚，重视内在素质，轻视字的表面，使其成为书法创作内驱力量。苏轼曾鲜明地提出“短长肥瘦各有态，玉环飞燕谁敢憎”。《寒食帖》点画信手，一任自然，真正达到了他说的“点画信手烦推求”。艺术观念与艺术实践实现了高度统一，《兰亭序》、《祭侄稿》都是属于性情之作。《寒食帖》更是对失意的宣泄。从文字内容来看，诗文沉郁、悲凉。文中有旬日：“空庖煮寒菜，破灶烧湿苇”，可以想见诗人当日生活之困顿，环境之恶劣，最后又说“君门深九重，坟墓在万里”，给人昭示了作者报国无门，归乡无望的悲叹。也只能“也拟哭途穷，死灰吹不起”，人到了“死灰吹不起”之际是最悲哀的。苏轼是在风华正茂的年龄遭贬到黄州，此后一生处在政治的风口浪尖、命寄江湖，书法也就成了他生命中宣泄诗文的最好载体。我们的“书如其人”，这是对人的内心的“真”的反映。观察古人书法，常常得出一个重要信息，作者是什么样的内心世界，书法就表现什么样的内心世界，大抵如此。苏轼文学修养极高，又兼通天文、天文、水利、酿造、饮食，是个天才式的人物，到了生命的后期，遭贬成了生活的一部分，而他以特有的豁达，顺应了这一切，在儒释道中优游，在诗书画中寄托。所以书法程式化的东西，在苏轼那里全成了表情达意的工具，字字洋溢着以“我”为中心的浪漫。试想，让苏轼这样一个通晓古今、嬉笑怒骂皆成文章的大儒多了法度的羁绊，我们今天就不会看到这么令人激动的作品了。

        《 寒食帖》展现的不仅是苏轼个人的感情的超迈，在书法的继承上其实极有创造力。这一点是我们不容忽视的。苏字扁化，横向取势，故显得十分大气，字形长短肥瘦一任自然，这一点是《兰亭序》的继承，尤其是行间的疏密，全是从《兰亭序》而来，在欣赏时，有人只注意苏轼的肥重，其实这一点与“二王”一脉相承，是真正的继承高妙正在于此。苏轼在书法实践上是下过苦功的，黄庭坚曾说他“东坡道人少日学《兰亭序》，故其姿媚似徐继海；至酒酣放浪，意忘工拙，字特瘦劲似柳诚悬。中岁善学颜鲁公、杨风子书，其合处不减李北海”，非常清晰地说出苏轼的学书历程。非是这样，就不会有这样遗貌取神的书法，这与那些学书学不像，偏要说“意临、“写意”，根本是天壤之别。所以说苏轼是最善学古人的。

        在传统的艺术行当中，书法是自从完成了文字定型的使命，通过文人的感情寄托，变成了一门抽象的艺术形式。扬雄曾说：“书，心画也。”古代文人都把书法看成表达情感、抒发胸臆的载体，在西方，文字虽然没有成为艺术，但他们有研究“笔迹”的课程，有的用于刑侦手段，这也和东方的书法艺术有异曲同工之妙。故此，有人形容书法为“人类的心电图”，也是有一定道理的。900多年前，苏轼用他的内心世界就给我们展示了这么令人激荡的书法“心电图”，启迪着我们不断在艺术的海洋里淘珍拾慧。

--------摘自《书法导报》